Lachen is gezond!
Lachen is gezond, zegt men. Maar waaruit bestaat het heilzame effect ervan op de gezondheid? Hoe komisch het misschien ook klinkt: er wordt serieus onderzoek gedaan naar de verschillende effecten van het lachen. Deze tak van wetenschap wordt ‘gelotologie’ genoemd. Die vakterm is afgeleid van het Griekse ‘gelos’, wat ‘lachen’ betekent.
Lachen is niet alleen leuk op het moment zelf, maar ook je gezondheid heeft er baat bij. Onderzoekers hebben ontdekt dat vrolijke mensen gezonder zijn dan piekeraars, en mensen die veel lachen een beter immuunsysteem hebben. Ook zijn er positieve effecten op de bloeddruk en bloedvaten bekend, en zou het de luchtwegen beschermen tegen infecties. Daarnaast lijkt lachen ook stress, depressie, bezorgdheid en slapeloosheid te verminderen.
Tijdens het lachen produceren je hersenen immers het 'gelukshormoon' endorfine. Die stof werkt ontspannend en pijnstillend. Daarnaast worden er extra witte bloedcellen aangemaakt, en zet je met lachen heel veel spieren in beweging. Alleen in je gezicht zeker vijftien, en ook je buikspieren en middenrif spannen aan.